随着科技的日新月异，网络全球化的步伐越来越快，很多人预言，像传真机这种古老的机器只有在古董店或博物馆里才能找到自己的归宿。然而事实真的如此吗？在办公室里天天面对着的机器，我们熟悉吗？这位最熟悉的陌生人我们对她的了解又有多少呢？让笔者顺着历史的足迹和大家去探索传真机的发展史。

　　传真机的全英文名是“telefacsimile”，意为“电话传真机”，更通俗地说就是“远程复印机”。一部传真机器读来自纸张上的信息，然后转化为信号通过电话线发送到另一端上的传真机，另一端的传真机接受它并将信号转为图像复印出来。以前我们常在报纸上看到诸如“新华社传真照片”之类的文字，这表明照片是记者在外地照好后，利用传真机发回来的。当然现在的通信方式越来越多了，也不一定需要通过这样的方式，不过，这曾经深刻影响过整个传媒界几十年的传真机是功不可没的。一、技术革新

　　在传真机的技术革新方面，我们可以分为技术摸索和技术起飞两个阶段，先看以下这个重要纪事列表：
　

发展阶段	时间	重要事件
技术摸索阶段	1843年	亚历山大·贝恩（Alexander Bain）发明传真机
	1848年	贝克韦尔进一步发展了贝恩的传真技术，最突出的贡献就是发明了滚桶扫描技术
	1862 年	意大利物理学者高瓦泥·凯斯利（Giovanni Caselli）制造出早期传真电报机
	1865年	第一台工作传真机器和传输服务器建立
技术起飞阶段	1902年	医生亚瑟·科尔（Arthur Korn）在德国发明了图片传真术
	1925年	艾多奥德·毕林（Edouard Belin）在法国成功构造出毕林诺图解
	1925年	美国电报电话公司（AT&T）的贝尔实验室采用真空管技术和光电管技术研制出了实用型的传真机
	1926年	美国电报电话公司正式开放了横贯美国大陆的有线相片传真业务
	1934年	美联社开始使用有线电传真（wire photos）传输相片
	1964 年	美国施乐公司发明了长距离电子影印法
	1966 年	施乐公司发明了Magnafax Telecopier
	20世纪60、70年代	日本公司进入了传真这个市场，很快地新一代的更快速，更小和更有效率的传真机变成现实
	20世纪70年代后	以电话线为媒介传输图像的传真机器开始在美国商业方面变得普遍
	1996年	撇尔泥·宝尔思（Pitney Bowes）发明了第一个的网络传真机

（一）技术摸索阶段

　　可能有人认为，在许多办公室都可以看到的传真机是一种相对新颖的技术。事实上，传真的技术始于十九世纪，拥有专利权的传真机在1843年发明，比1876年出现的电话还要早33 年，这的确不简单。一个苏格兰修理钟表者，亚历山大·贝恩（Alexander Bain），他设计了一套类似把二支钢笔连接到二个钟摆的装置，依次被连接到电线，能够在另一端的电传导性的表面信息重现。这一个装置应用于第一份横跨美国的电报信息传输中。

1848年腓特烈·贝克韦尔（Frederick Bakewell）进一步发展了贝恩的传真技术，他最突出的贡献就是发明了滚桶扫描技术，这一技术直到今天仍在应用。

1862 年，意大利物理学者高瓦泥·凯斯利（Giovanni Caselli）建造他称呼为“pantelegraph”(意为pantograph和telegram的混合产物) 的早期传真电报机。

以亚历山大·贝恩的发明为基础，包括一套同步化装置。1865年，第一台工作传真机器和传输服务器建立。从1856年到1870年间他的 pantelegraph被法国邮政电报代理使用，用于巴黎和马赛等城市之间的输送照片和写作。

　　当时传真机的技术没有像现在那样复杂。传感器水平地扫描纸张从左到右一次一行，就像你用你的眼睛正在看一本书的时候一样。如果传感器感应为白色片它的记录为a 0，而如果它感应为黑暗片则它的记录为a 1。这样所有页都是一连串的0 和1 的数字。调制解调器将这变成一系列的高或低的固定声音，发到一个在远处的接收器上。在另一端，声音再次转变为0和1。这些以亮点或暗点作为记号被印刷在纸张上，而且最初的图片再现于数以百里计之外。

　　对于第一台传真机，图片必须由非引导墨水印刷成的锡纸才能被传真。电极扫描过表面，感应亮点或黑点依靠的是流动的涌流片。传输和接收的机器有个相同的速度快速旋转的鼓，而且每次向左边旋转0.5 毫米，以便最后整个的图片被扫描。这样的传真机器送一张 20 cm x 15 cm图片大约要半个小时。

　　早期的传真机如下图：

二）技术起飞阶段

　　传真机直到20世纪才真正起飞。在1903年医生亚瑟·科尔（Arthur Korn）在德国发明了图片传真术，一种仍然使用电线用人工压住和传输图片传真的方法。传真机包含了光电扫描仪，就算是普通影印纸图像也允许被传送，接收的一端把图像印刷在热敏感纸上。就是今天的设计也同样建立在此基础上，时下一个摄影报导作家能在1分钟之内将一张高解析度照片传达到他的报纸总部，当然这相对于以前来说是不能同日而语的。

　　1925年，艾多奥德·毕林（Edouard Belin）在法国成功构造出毕林诺图解（Belinograph），他的发明的装置包括了：放一个图纸在一个圆筒上，用一道强光对它进行扫描，让它转换成光信号；或者是缺少光的情况下，进入传动系统（transmittable）的脉冲之内。 毕林诺图解的程序建立在基本的原则在之上，所有的后来传真传输机器亦是如此。下图为毕林等人在实验室工作。

　　同年，美国电报电话公司（AT&T）的贝尔实验室采用真空管技术和光电管技术研制出了实用型的传真机，并且在第二年开办了横跨美洲大陆的有线图片传真业务。

　　贝尔实验室的传真机原理是这样的：发送端将发送的图像卷在传真机的滚筒上，滚简一面旋转一面横向移动，光点在图像上逐行来回扫描，并覆盖整个画面，这样图像就被分解成了若干个连续的小点。光点照射在图像深浅不同的部位反射出强弱不同的光，反射光被光电管接收并转换成强弱不同的电信号，再经调制和放大发送到传输线路上。接收端则起着合成图像的作用。输入的信号经放大、解调后，加在辉光管上，再转换成强弱不同的光点。接收机上也有一个滚筒，滚筒的旋转与移动与发送端同步。该筒上装有感光记录纸，辉光管转换的光点照射在感光纸上。由于滚桶做同步的旋转和移动，所以记录纸被逐点逐行感光，并形成一个与发送图像相似的传真图像。

　　1926年，美国电报电话公司正式开放了横贯美国大陆的有线相片传真业务，同年还与英国开放了横跨大西洋的无线相片传真业务。此后，欧美各国和日本等国相继都开放了相片传真业务，从此相片传真被广泛用于新闻通讯社传送新闻照片,1934年美联社开始使用有线电传真（wire photos）传输相片，它的优势在第二次世界大战中充分显示出来。美联社采用传真技术传递新闻照片，后方人民因此能够及时看到前方将士战斗的情况。其它新闻报社也不甘示弱，纷纷采用传真机，可以说二次大战之后传真技术进入了一个快速发展的时代。随后扩展到军事、公安医疗等部门，用来传送军事照片、地图、罪犯照片、指纹、X光照片等。

　　1964 年美国施乐公司发明了长距离电子影印法 (Long Distance Xerography ，简称LDX) 。以前，传真机器一直存在昂贵和操作困难的缺点, 直到1966 年施乐公司发明了Magnafax Telecopier，它体积较小，46磅重（约17公斤），比当时的任何传真机都要袖珍。而且是第一台基于电话线的传真机，比较容易使用并可能被连接到任何电话线的机器，一份常用文件传输大约六分钟。由于要使用热敏纸，所以总散发出一股糊胶皮的味道，而且它的程序反应不快。但总的来说它代表了科技的进步。在20世纪60、70年代，日本一些公司陆陆继继进入了传真机这个市场，很快地新一代的更快速，更小和更有效率的传真机变成现实。

　　到20世纪70 年代后，以电话线为媒介传输图像的传真机器开始在美国商业方面变得普遍，之后的二三十年在全世界范围内各个领域也越来越普遍。

　　1996年， 撇尔泥·宝尔思（Pitney Bowes）发明了第一个33.6 kbps的网络传真机。

　　传真机的种类比较多，分类的标准也不尽相同。但是万变不离其中，传真机都具有收发传真和复印三个基本功能。为了更好地认识传真机，将常见的类型总结如下表：

分类依据	类型	功能描述
按照传真机的功能不同	简易型传真机	具有简单的收发传真、复印功能
	标准型传真机	还具有中/英文液晶显示、无纸接收、呼叫转移、来电显示等功能
	多功能型传真机	集传真机、打印机、复印机三机一体
按照传真机打印方式的不同	喷墨式传真机	利用墨水打印，可使用一般纸张记录与接收资料
	热转印传真机	是利用色带打印，可以使用普通纸进行打印
	激光传真机	打印方式同一般激光打印机利用墨粉打印
按照传真机记录方式的不同	感热纸传真机	使用热感头，在特殊纸张以加热打印的方式接收文件及资料
	普通纸传真机	可使用一般普通纸，文件可长期保存
按照传真机的颜色不同	黑白传真机	色彩的丰富与否
	双色彩色传真机
	多色彩色传真机
按照传真机采用的扫描方式不同	电荷耦合扫描(CCD扫描)传真机	两者的技术不同
	接触式图像扫描(CIS扫描)传真机
按照CCITT（国际电报电话咨询委员会）制订的国际标准不同	一类传真机（G1）	传送一页A4幅面文件约需6分钟
	二类传真机（G2）	传送一页A4幅面文件约需3分钟
	三类传真机（G3）	传送一页A4幅面文件约需1分钟
	四类传真机（G4）	传送一页A4幅面文件约需3秒钟

二、厂家与产品

　　首先，我们来认识全球范围内生产传真机的主要厂家，如下表：

国家	品牌	产地
日本	松下、兄弟、佳能、理光、夏普、三洋、东芝、 OKI、NEC等	日本产、东南亚产、大陆产
韩国	大宇、三星、IJI 等	韩国产、大陆产
国内	多元、夏华等	大陆产
台湾地区	大同、金宝等	台湾产、大陆产
其他地区	美国施乐、荷兰飞利浦等	国外产、大陆产

　　主要介绍佳能——无论是历史、贡献和影响力都不同一般；另外一个是兄弟公司，传真机领域的后起之秀，在美国市场叱诧风云，纵横市场数十年，其它的公司就不做介绍了。

　　佳能（Canon）

　　提到传真机产品不能不提及日本佳能（CANON）公司，佳能很早就进入我国的传真机市场，其产品以性能稳定、功能强大、传输速度快而著称。从早期的感热记录T490等产品到中期的喷墨记录机器B400等直至如今以激光墨粉记录机器L250 L380等，无不体现出佳能在传真机制造领域的独具匠心。在业界享有“传真机之王”的美誉，功能设计比较丰富灵活，高速的传送速度赢得了许多用户的喜爱。 　　1976年涉足传真机领域。
　　1980年推出日本首次的G2标准传真机“Telefax B-601”。
　　1986年与德国西门子公司签定ISDN适用传真机接口技术合作协议；推出G4标准传真机“Canon fax-L3100”。
　　1987年推出内置无镜头接触传感器的传真机“Canon fax 100”。
　　1991年与东京电力公司联合开发全彩色普通纸传真机。

　　兄弟（Brother）

　　要追溯日本兄弟公司的历史，可以从大约90年前讲起，日本一位名叫安井正羲的青年开始从事缝纫机修理工作。它生产折缝纫机全球有名，到了19世纪60、70年代开始涉足办公室产品的生产，于1987年推出传真机，兄弟公司的传真机自1994年起连续6年占美国市场销售量第一位。在美国本土有施乐这个老大哥，还有同样来自日本的佳能、松下、夏普等牌子，要争到这个第一是相当要有实力的。日本兄弟公司在传真机的设计和制造上有许多独到之处，有很多细节之处兄弟比其它的公司做到更好，更能从消费者的角度开发，为消费者着想，这也许是它在美国市场，乃至全球市场口碑良好的原因吧。

　　兄弟公司90年代才开始进入中国市场，相对于佳能、松下来说，是晚了点，但兄弟公司主攻的方向为传真机，在它所有的办公室产品中，它最为重视的就是传真机。在中国，每年的12月1日至次年的11月30日是兄弟传真机的一个销售周期，每一个销售周期结束兄弟公司都会对一年的销售、售后等各方面情况进行总结，对为兄弟传真机在市场、服务等方面做出突出贡献的经销商们给予嘉奖。通过一年的运转，对售后服务系统进行重新评估和认定。由此可见，兄弟公司对传真机领域的重视不同一般。

三、中国市场销售量

　　经过多年发展，传真机行业在国内已经步入成熟阶段，无论是个人还是单位，对传真机的使用都不再陌生，据2004年调查的不完全数据显示，全国71.9%的单位至少配备一台传真机，其中尤其以一线城市的渗透率最高。传真机在中国市场这些年的销售量如何呢？请看下图，此图表是根据中国统计年鉴的数据整理而成。

　　从上图可以看出从1997年到2002年传真机的增长快速， 2002年的318万台到了一个最高峰，随后的2003年、2004年略有下降，销售总量偏低于300万台。究其原因是相当复杂的，其中一体机中包含着传真功能，部分用户直接购买了多功能的一体机而非传真机是重要的因素之一。

　　在世界另一端的美国市场上，据美国消费电子产品协会统计，2002年美国传真机的销量是200万台，2004年美国商用和家用传真机的销售量达到150万台。与1997年巅峰时期360万台的年销量相比，这样的销售量微不足道。

　　再纵观全球市场，2000年传真机的销售达到了顶峰，全球销售总量是1400万台。预计到2006年，销量会缓慢降至1000万台左右。由此可见单一功能传真机的销售量的确呈现疲态。

　　至于在中国市场上那一类的传真机品牌的知名度最大呢，在用户所用的传真机中一般都是那些品牌呢？同样是上面所述的一个调查研究的数据给出我们答案：89.0%的受访单位拥有进口品牌的传真机，仅有11.0%的受访单位拥有的是国产品牌的传真机。
　　
四、面临的挑战与未来发展趋势

　　挑战者之一是：电子邮件。数据显示，人们使用传真的次数却在锐减：从1998年到2002年，全球传真的发送总页数从3.5亿页下降到1.7亿页，总数削减了50%以上。大量的普通用户离开了传真机而开始习惯于使用电子邮件，剩下那些有特殊的需要的，例如寄送发票和订单的用户还没有抛弃传真机。　　为什么其它的用户会抛弃传真机呢？原来越来越多的用户，主要是公司和家庭办公者逐渐认识到，通过e-mail完全可以实现传真所包含的功能，并且没有成堆的纸张，没有高额的电话费，也不用经常放下手头的工作，守在传真机旁等着文件到来等等，这的确是很充分的理由。

　　挑战之二是：技术难度。从技术革新而言，传真机工业也不可能像PC工业那样，靠一些新技术的发明和使用来重新腾飞起来。惠普公司的一位产品经理坦白地说：“我们已很难再做更多的事情了，也许在一些辅助性功能上还可以作一些改进，比如把现在的接听电话改成无绳的，或可以发送彩色传真。”但彩色传真的速度慢得让人有些难以忍受，同时彩色打印由于增加了墨水消耗的费用使多数人并不愿使用它。
　　
　　如此多的困难，传真机的明天的路应该怎么样走呢？笔者认为，传真机要发挥自身的优势，背水一战，方能狭路逢生。相对于电子邮件而言，传真机对于多数人来讲更易于操作，例如对于像传输手稿这样的工作，传真机显然比e-mail更加简单易行，并且相对正规化，有标准的操作规程；如果从安全保密的角度考虑，虽然“数字签名”已逐渐被一些国家的法律所承认，并且利用诸如AdobeAcrobat类似的软件已可以签出难以伪造的电子签名，但人们依然更加信任传真。因为，传真不容易受到侵犯或被随意篡改；每一份传真都能保证实时到达，并有回铃声给予确认；每一份传真都有时间标记，并有电话公司的账单作为可靠的证明。因此正式的公务和商业往来还在谨慎地使用传真而不是电子邮件。

　　在技术层面上，的确是很难有大的进步，除非是进行一些功能的整合，向着一体机的方向去发展，以前很多研究人员都不约而同的认为它的发展前景越来越窄，不久的将来被一体机所代替，其实我们何不换一种思维方式，认为是传真机（或者是其它单一功能机）的发展壮大呢？就像电话机从黑白发展到彩色，手机从很少功能发展到很多功能的集合体，其实办公室产品也一样，也会朝着这个方向去发展的。　　因此，笔者认为，尽管单一功能的传真机受宠程度不比从前，但它依然有它存在的理由，在短期内是代替不了的，无论是电子邮件还是多功能一体机。目前传真机的发展趋势是：传递速度越来越快，传递的图像越来越清晰，操作方式越来越简单，设备越来越小巧。传真机发展前景最为重要的还是整合包括技术和功能上的整合。相信随着现代通信的发展，它能在我们生活中的发挥应有的作用。